Oktoberfest a inceput ca ceremonie de casatorie intre printul Ludwig I al Bavariei si printesa Therese von Sachsen-Hildburghausen, in data de 12 octombrie 1810. La festival au fost invitati sa participe toti locuitorii din Munchen, acesta desfasurandu-se pe campurile din afara portilor orasului. Ceremonia regala s-a incheiat cu o spectaculoasa cursa de cai a Garzii Nationale a Bavariei, care s-a bucurat de un succes enorm, motiv pentru care s-a decis ca festivalul sa aiba loc si in anul urmator, in acelasi loc, pe pajistea Theresienwiese de la marginea Munchenului. De atunci, Oktoberfest a devenit o traditie anuala, sarbatorita si peste hotare, devenind cel mai mare festival al berii din intreaga lume.